Origine: biblique
Dans l'Ancien Testament, désigne la partie la plus intérieure et la plus sacrée du tabernacle ou du temple, où seul le Grand-Prêtre entrait une fois l'an. C'est là que se trouvait l'arche de l'alliance. Par extension, désigne la présence immédiate de Dieu. Un fait du Nouveau Testament justifie certaines extension de l'usage: le Saint des Saints était séparé du restant du temple par un voile qui en interdisait l'accès. Au moment de la crucifixion et plus précisément de la mort du Christ sur la croix, le voile fut déchiré de haut en bas. L'interprétation courante de cette épisode est que l'accès à Dieu n'est plus fermé et restreint à une classe de prêtres, mais ouvert à tout à chacun par le moyen du sacrifice de Jésus-Christ. Ainsi on parlera d'“entrer dans le lieu Saint” pour désigner l'approche dans la prière de la présence de Dieu.