Origine: expression

Au premier chef, l'expression désigne le fait de prêcher la doctrine de la Croix. A savoir la doctrine de la mort de Jésus-Christ en rançon pour la culpabilité de l'humanité. Variante, ont peut aussi l'utiliser pour parler du fait d'encourager au renoncement à soi et à son confort. (voir mort à soi ou également se charger de sa croix)

On l'utilisera en particulier à la forme interrogative: “est-ce qu'(au moins) il(s) prêche(nt) la Croix?”. Elle est alors destinée à distinguer entre l'orateur/oeuvre/ministère qui annonce l'évangile, et celui qui se contente soit de vaine philosophie, soit d'action sociale bien intentionnée, mais sans lien avec le message du salut.

A la forme affirmative, elle constitue une éloge sans pareille (“eux, au moins ils prêchent la croix”) ou éventuellement une concessions suite à une série de critiques (“Mais je crois quand même qu'ils prêchent la croix”)

A la forme négative, c'est un jugement sans appel: “ils ne prêchent même pas la croix”.